Tant l'Organització Mundial de la Salut com els Centres per al Control de Malalties dels EUA reconeixen que els aerosols són el mecanisme principal per a la propagació del virus COVID-19. Els aerosols són partícules minúscules d'aigua o altres substàncies que poden romandre suspeses a l'aire durant llargs períodes de temps, prou petites com per penetrar en el sistema respiratori.
Les persones alliberen aerosols quan respiren, toseixen, parlen, criden o canten. Aquests aerosols també poden contenir el virus si estan infectats amb COVID-19. Inhalar quantitats suficients d'aerosols de coronavirus pot emmalaltir una persona. Exigir que les persones portin màscares, millorar la ventilació interior i els sistemes de filtració d'aire, reduir l'exposició personal i reduir la quantitat total d'aerosols al medi ambient són prioritats per frenar la propagació dels aerosols de la COVID-19.
La investigació sobre nous virus infecciosos és perillosa i és relativament rara als laboratoris amb els nivells més alts de bioseguretat. Tots els estudis fins ara sobre màscares o eficiència de filtració durant la pandèmia han utilitzat altres materials que es creu que imiten la mida i el comportament dels aerosols SARS-CoV-2. El nou estudi millora això, provant solucions salines aerosolitzades i aerosols que contenen un coronavirus de la mateixa família que el virus que causa la COVID-19 però que només infecta ratolins.
Yun Shen and George Washington University colleague Danmeng Shuai created a nanofiber filter that delivers a high voltage through a drop of polyvinylidene fluoride liquid to a spinning thread about 300 nanometers in diameter—about 167 times thinner than a human hair . This process created pores just a few micrometers in diameter on the nanofibers’ surface, helping them capture 99.9 percent of coronavirus aerosols.
La tècnica de producció, coneguda com a electrospinning, és rendible i es pot utilitzar per produir filtres de nanofibra en massa per a equips de protecció personal i sistemes de filtració d'aire. L'electrospinning també deixa una càrrega electrostàtica a les nanofibres, que millora la seva capacitat per capturar aerosols, i la seva alta porositat fa que sigui més fàcil respirar mentre es fa servir un filtre de nanofibres electrospun.
“Electrospinning technology can facilitate the design and manufacture of masks and air filters,” said Prof. Yun Shen. “Using electrospinning technology to develop new types of masks and air filters has good filtration performance, economic feasibility and scalability. Being able to meet the demand for masks and air filters in the field is very promising.”
Post time: nov.-01-2022
