Tanto a Organización Mundial da Saúde como os Centros para o Control de Enfermidades dos Estados Unidos recoñecen que os aerosois son o mecanismo principal para a propagación do virus COVID-19. Os aerosois son partículas diminutas de auga ou outras substancias que poden permanecer suspendidas no aire durante longos períodos de tempo, o suficientemente pequenas como para penetrar no sistema respiratorio.
As persoas liberan aerosois cando respiran, tosen, falan, gritan ou cantan. Estes aerosois tamén poden conter o virus se están infectados con COVID-19. Inhalar cantidades suficientes de aerosois de coronavirus pode enfermar a unha persoa. Ao esixir que as persoas usen máscaras, mellorar a ventilación interior e os sistemas de filtración do aire, reducir a exposición persoal e reducir a cantidade total de aerosois no medio ambiente son prioridades para frear a propagación dos aerosois COVID-19.
A investigación sobre novos virus infecciosos é perigosa e é relativamente rara nos laboratorios cos niveis máis altos de bioseguridade. Todos os estudos realizados ata a data sobre máscaras ou eficiencia da filtración durante a pandemia utilizaron outros materiais que se pensa que imitan o tamaño e o comportamento dos aerosois SARS-CoV-2. O novo estudo mellora niso, probando solucións salinas en aerosol e aerosois que conteñen un coronavirus da mesma familia que o virus que causa a COVID-19 pero que só infecta ratos.
Yun Shen e o colega Danmeng Shuai da Universidade George Washington crearon un filtro de nanofibras que entrega unha alta tensión a través dunha gota de líquido de fluoruro de polivinilideno a un fío xiratorio duns 300 nanómetros de diámetro, unhas 167 veces máis fino que un cabelo humano. Este proceso creou poros duns poucos micrómetros de diámetro na superficie das nanofibras, axudándoas a capturar o 99,9 por cento dos aerosois de coronavirus.
A técnica de produción, coñecida como electrospinning, é rendible e pódese usar para producir en masa filtros de nanofibras para equipos de protección persoal e sistemas de filtración de aire. O electrospinning tamén deixa unha carga electrostática nas nanofibras, o que mellora a súa capacidade para capturar aerosois, e a súa alta porosidade facilita a respiración mentres se usa un filtro de nanofibras electrospun.
"A tecnoloxía de electrospinning pode facilitar o deseño e fabricación de máscaras e filtros de aire", dixo o profesor Yun Shen. "Usar tecnoloxía de electrospinning para desenvolver novos tipos de máscaras e filtros de aire ten un bo rendemento de filtración, viabilidade económica e escalabilidade. Poder satisfacer a demanda de máscaras e filtros de aire no campo é moi prometedor".
Hora de publicación: 01-nov-2022
