Baik Organisasi Kesehatan Dunia maupun Pusat Pengendalian Penyakit AS mengakui bahwa aerosol merupakan mekanisme utama penyebaran virus COVID-19. Aerosol adalah partikel kecil air atau zat lain yang dapat tetap melayang di udara dalam jangka waktu lama, cukup kecil untuk menembus sistem pernapasan.
Orang-orang melepaskan aerosol saat mereka bernapas, batuk, berbicara, berteriak, atau bernyanyi. Aerosol ini juga dapat mengandung virus jika mereka terinfeksi COVID-19. Menghirup aerosol virus corona dalam jumlah yang cukup dapat membuat seseorang sakit. Dengan mewajibkan orang-orang untuk memakai masker, meningkatkan ventilasi dalam ruangan dan sistem penyaringan udara, mengurangi paparan pribadi, dan mengurangi jumlah total aerosol di lingkungan merupakan prioritas untuk mengekang penyebaran aerosol COVID-19.
Penelitian tentang virus baru yang menular berbahaya, dan relatif jarang dilakukan di laboratorium dengan tingkat keamanan hayati tertinggi. Semua penelitian hingga saat ini tentang masker atau efisiensi penyaringan selama pandemi telah menggunakan bahan lain yang dianggap meniru ukuran dan perilaku aerosol SARS-CoV-2. Penelitian baru ini menyempurnakannya, dengan menguji larutan garam aerosol dan aerosol yang mengandung virus corona dari famili yang sama dengan virus yang menyebabkan COVID-19 tetapi hanya menginfeksi tikus.
Yun Shen and George Washington University colleague Danmeng Shuai created a nanofiber filter that delivers a high voltage through a drop of polyvinylidene fluoride liquid to a spinning thread about 300 nanometers in diameter—about 167 times thinner than a human hair . This process created pores just a few micrometers in diameter on the nanofibers’ surface, helping them capture 99.9 percent of coronavirus aerosols.
Teknik produksi yang dikenal sebagai electrospinning ini hemat biaya dan dapat digunakan untuk memproduksi filter nanofiber secara massal untuk peralatan pelindung diri dan sistem penyaringan udara. Electrospinning juga meninggalkan muatan elektrostatik pada nanofiber, yang meningkatkan kemampuannya untuk menangkap aerosol, dan porositasnya yang tinggi memudahkan pernapasan saat mengenakan filter nanofiber electrospun.
“Electrospinning technology can facilitate the design and manufacture of masks and air filters,” said Prof. Yun Shen. “Using electrospinning technology to develop new types of masks and air filters has good filtration performance, economic feasibility and scalability. Being able to meet the demand for masks and air filters in the field is very promising.”
Waktu posting: 01-Nov-2022
