Tanto a Organización Mundial da Saúde como os Centros para o Control de Enfermidades dos Estados Unidos recoñecen que os aerosois son o mecanismo principal para a propagación do virus COVID-19. Os aerosois son partículas diminutas de auga ou outras substancias que poden permanecer suspendidas no aire durante longos períodos de tempo, o suficientemente pequenas como para penetrar no sistema respiratorio.
As persoas liberan aerosois cando respiran, tosen, falan, gritan ou cantan. Estes aerosois tamén poden conter o virus se están infectados con COVID-19. Inhalar cantidades suficientes de aerosois de coronavirus pode enfermar a unha persoa. Ao esixir que as persoas usen máscaras, mellorar a ventilación interior e os sistemas de filtración do aire, reducir a exposición persoal e reducir a cantidade total de aerosois no medio ambiente son prioridades para frear a propagación dos aerosois COVID-19.
A investigación sobre novos virus infecciosos é perigosa e é relativamente rara nos laboratorios cos niveis máis altos de bioseguridade. Todos os estudos realizados ata a data sobre máscaras ou eficiencia da filtración durante a pandemia utilizaron outros materiais que se pensa que imitan o tamaño e o comportamento dos aerosois SARS-CoV-2. O novo estudo mellora niso, probando solucións salinas en aerosol e aerosois que conteñen un coronavirus da mesma familia que o virus que causa a COVID-19 pero que só infecta ratos.
Yun Shen and George Washington University colleague Danmeng Shuai created a nanofiber filter that delivers a high voltage through a drop of polyvinylidene fluoride liquid to a spinning thread about 300 nanometers in diameter—about 167 times thinner than a human hair . This process created pores just a few micrometers in diameter on the nanofibers’ surface, helping them capture 99.9 percent of coronavirus aerosols.
A técnica de produción, coñecida como electrospinning, é rendible e pódese usar para producir en masa filtros de nanofibras para equipos de protección persoal e sistemas de filtración de aire. O electrospinning tamén deixa unha carga electrostática nas nanofibras, o que mellora a súa capacidade para capturar aerosois, e a súa alta porosidade facilita a respiración mentres se usa un filtro de nanofibras electrospun.
“Electrospinning technology can facilitate the design and manufacture of masks and air filters,” said Prof. Yun Shen. “Using electrospinning technology to develop new types of masks and air filters has good filtration performance, economic feasibility and scalability. Being able to meet the demand for masks and air filters in the field is very promising.”
Hora de publicación: 01-nov-2022
